L’essentiel
- Pousse par jour, cheveux européens
- 0,396 mm
- Pousse par mois (calcul)
- ≈ 1,2 cm
- Pousse par an (calcul)
- ≈ 14,5 cm
- Pousse par mois, cheveux africains (calcul)
- ≈ 0,8 cm
Source : Loussouarn G., « African hair growth parameters », British Journal of Dermatology, 2001 (phototrichogrammes sur trois zones du cuir chevelu).
Combien de centimètres par mois poussent les cheveux ?
La vitesse de pousse se mesure par phototrichogramme : on rase une petite zone du cuir chevelu, on la photographie à quelques jours d’intervalle et l’on mesure l’allongement de chaque cheveu. L’étude de Loussouarn compare 38 jeunes adultes nés en Afrique centrale et de l’Ouest à des volontaires européens d’âge comparable.
| Type de cheveux | Par jour | Par mois (calcul) | Par an (calcul) |
|---|---|---|---|
| Européens (caucasiens) | 0,396 mm | ≈ 12,0 mm | ≈ 14,5 cm |
| Africains | 0,256 mm | ≈ 7,8 mm | ≈ 9,4 cm |
Calcul : par mois = vitesse quotidienne × 30,4 ; par an = vitesse quotidienne × 365,25. Chez les volontaires africains, la vitesse variait de 0,150 à 0,363 mm par jour selon les personnes, soit de 4,6 à 11,0 mm par mois, sans différence entre hommes et femmes ni entre zones du cuir chevelu.
Le cycle du cheveu : pourquoi ils ne poussent pas indéfiniment
Chaque cheveu suit un cycle en trois temps : une longue phase de croissance (anagène), qui dure plusieurs années, une courte phase de transition (catagène), puis une phase de repos (télogène) au terme de laquelle le cheveu tombe et est remplacé. Dans l’étude de Loussouarn, 14 % des cheveux étaient en phase de repos en moyenne chez les Européens, et 18 % chez les Africains.
La longueur maximale qu’un cheveu peut atteindre dépend donc de la durée de sa phase de croissance, propre à chacun.
Exemple : longueur maximale selon la durée de croissance
À 14,5 cm par an, une phase de croissance de 2 ans donne environ 29 cm ; une phase de 6 ans, environ 87 cm.
C’est pourquoi certaines personnes ne parviennent pas à dépasser les épaules, quels que soient les soins.
Densité : combien de cheveux par centimètre carré ?
La même étude mesure en moyenne 227 cheveux par cm² chez les volontaires européens et 190 chez les volontaires africains, avec de fortes variations individuelles (de 90 à 290 cheveux par cm² dans le groupe africain) et des valeurs plus élevées au sommet du crâne. Le tour de tête et la surface du cuir chevelu varient aussi d’une personne à l’autre.
Ce qui influence la pousse
- Le type de cheveux : c’est le facteur le mieux documenté, comme le montre l’écart entre les deux groupes de l’étude.
- Les variations individuelles : à origine égale, la vitesse peut varier du simple au double d’une personne à l’autre.
- Couper les cheveux ne les fait pas pousser plus vite : la pousse se fait à la racine, dans le follicule, et la coupe n’agit que sur la pointe. Elle évite en revanche les fourches qui cassent la longueur.
Une chute de cheveux importante et soudaine, des plaques sans cheveux ou un ralentissement marqué de la pousse justifient de consulter un médecin ou un dermatologue : carences, troubles hormonaux ou certains traitements peuvent en être la cause.
Questions fréquentes
Combien de temps pour avoir les cheveux aux épaules ?
Il faut compter environ 15 cm par an pour des cheveux de type européen : passer d’une coupe courte à une longueur aux épaules (25 à 30 cm de plus) prend environ deux ans.
Les cheveux poussent-ils plus vite que les ongles ?
Oui, environ trois fois plus vite que les ongles des mains, qui gagnent 3,5 mm par mois. Voir la pousse moyenne des ongles.
Hommes et femmes ont-ils la même pousse ?
Dans l’étude de Loussouarn, aucune différence de vitesse n’apparaît entre hommes et femmes.
Autres mesures moyennes du corps humain : envergure, poids du cerveau, masse grasse, masse musculaire, dans la rubrique taille et poids.