L’essentiel
- Taille médiane d’un garçon de 3 ans
- 96,5 cm
- Taille médiane d’une fille de 3 ans
- 95,5 cm
- Poids médian garçon / fille
- 14,5 / 14,0 kg
- Croissance attendue l’année suivante
- ≈ 7,5 cm
Source : courbes de croissance AFPA – CRESS/Inserm – CompuGroup Medical 2018, reproduites dans le carnet de santé ; valeurs lues sur les courbes (taille à 0,5 cm près, poids à 0,1 kg près).
Taille et poids à 3 ans : les valeurs du carnet de santé
À 3 ans, l’année de l’entrée à l’école maternelle, la plupart des enfants mesurent entre 88 et 104 cm. Ils sont désormais mesurés debout, ce qui peut faire apparaître un léger décalage sur la courbe par rapport aux mesures couchées.
| Repère de la courbe | Filles | Garçons |
|---|---|---|
| Taille, couloir −2 σ (≈ 2e percentile) | 88,5 cm | 89,5 cm |
| Taille médiane (50e percentile) | 95,5 cm | 96,5 cm |
| Taille, couloir +2 σ (≈ 98e percentile) | 102,5 cm | 104 cm |
| Poids, 3e percentile | 11,3 kg | 11,8 kg |
| Poids médian (50e percentile) | 14,0 kg | 14,5 kg |
| Poids, 97e percentile | 17,9 kg | 18,2 kg |
Les courbes de taille du carnet sont tracées en écarts-types (σ) autour de la médiane : la ligne −2 σ correspond à peu près au 2e percentile et la ligne +2 σ au 98e. Les courbes de poids montrent directement les percentiles (1er, 3e, 10e, 25e, 50e, 75e, 90e, 97e et 99e). Les valeurs ci-dessus ont été relevées sur les courbes « 1 à 18 ans » publiées par l’AFPA. Pour la taille, la médiane se confond presque avec la moyenne ; pour le poids, la répartition est asymétrique et la moyenne dépasse légèrement la médiane (voir moyenne ou médiane).
Entre 3 et 4 ans : environ 7 cm de plus
Entre 3 et 4 ans, la taille médiane progresse d’environ 7,5 cm chez les garçons et 7,5 cm chez les filles. Le poids médian gagne environ 2 kg. La vitesse de croissance continue de diminuer doucement jusqu’à la puberté.
IMC à 3 ans : comment juger la corpulence
Le poids seul ne suffit pas à juger la corpulence : un enfant grand pèse logiquement plus. Le carnet de santé utilise l’indice de masse corporelle (IMC = poids ÷ taille²), reporté sur des courbes par âge. À partir de 2 ans, ce sont les seuils de l’International Obesity Task Force (IOTF), qui rejoignent à 18 ans les seuils adultes de 17, 25 et 30.
| Seuil | Filles | Garçons |
|---|---|---|
| Maigreur en dessous de (IOTF 17) | 13,7 | 13,9 |
| Surpoids à partir de (IOTF 25) | 17,6 | 17,9 |
| Obésité à partir de (IOTF 30) | 19,4 | 19,5 |
Exemple : un garçon de 3 ans de taille et de poids médians
IMC = 14,5 ÷ (0,967 × 0,967) ≈ 15,5 kg/m², entre le seuil de maigreur (13,9) et celui du surpoids (17,9).
Pourquoi la régularité de la courbe compte plus que la valeur
Un enfant peut être en bonne santé en haut comme en bas des courbes : ce qui renseigne le médecin, c’est la trajectoire. Un enfant qui suit son couloir, même proche de −2 σ, grandit normalement ; un enfant qui change de couloir doit être examiné, même s’il reste dans la zone moyenne. Les courbes AFPA – CRESS/Inserm ont été construites en 2018 à partir de mesures d’enfants nés à plus de 2 500 g et suivis par des médecins en France métropolitaine ; elles remplacent les courbes de 1979 et décrivent des enfants un peu plus grands.
Consultez votre médecin si la courbe de taille ou de poids change nettement de couloir (cassure ou accélération), si la taille passe sous −2 σ ou au-dessus de +2 σ, si la croissance stagne pendant plusieurs mois, ou si l’IMC franchit un seuil de maigreur ou de surpoids. Pensez à apporter le carnet de santé : c’est la série de mesures qui permet de juger.
Questions fréquentes
Mesure couchée ou debout : pourquoi un écart ?
Un enfant mesuré couché paraît en général un peu plus grand que debout. Lors du passage à la mesure debout, un petit décrochage de la courbe peut donc apparaître sans signification médicale.
Mon enfant de 3 ans est le plus petit de sa classe, faut-il s’inquiéter ?
Pas si sa courbe reste régulière dans son couloir. Les enfants nés en fin d’année sont aussi presque un an plus jeunes que certains camarades de classe.
Faut-il utiliser les courbes de l’OMS ?
En France, le carnet de santé utilise depuis 2018 les courbes françaises AFPA – CRESS/Inserm pour la taille et le poids, et les seuils IOTF pour l’IMC après 2 ans. Les valeurs de l’OMS diffèrent légèrement car elles décrivent une autre population de référence.
Repères aux autres âges : 2 ans, 4 ans, 1 an, 5 ans, 6 ans, 7 ans. Toutes les mensurations moyennes sont dans la rubrique taille et poids.
Sources
- AFPA, Inserm (CRESS, unité 1153), CompuGroup Medical, « Courbes de croissance AFPA – CRESS/INSERM – CompuGroup Medical, 2018 » (taille, poids et IMC des filles et des garçons), 2018. afpa.org
- Heude B., Scherdel P., Werner A. et al., « A big-data approach to producing descriptive anthropometric references: a feasibility and validation study of paediatric growth charts », The Lancet Digital Health, 2019.
- Cole T. J., Lobstein T., « Extended international (IOTF) body mass index cut-offs for thinness, overweight and obesity », Pediatric Obesity, 2012 (seuils repris sur les courbes d’IMC du carnet de santé).