L’essentiel
- Cheval de selle (demi-sang)
- 560 à 590 kg
- Pur-sang
- 501 kg
- Warmblood de sport
- 640 kg
- Poneys, Islandais
- 306 à 366 kg
Sources : Górniak et al., Animals, 2020 (299 chevaux pesés) ; Jensen et al., Acta Veterinaria Scandinavica, 2019 (81 chevaux pesés).
Poids moyen d’un cheval selon la race
Les poids ci-dessous ont été mesurés sur balance électronique, et non estimés, dans deux études européennes récentes portant sur des chevaux adultes.
| Race ou type | Effectif | Taille au garrot | Poids moyen |
|---|---|---|---|
| Warmblood de sport (Danemark) | 38 | 172 cm | 640 kg (478 à 718) |
| Silésien (demi-sang lourd, Pologne) | 23 | — | 588 kg (± 96) |
| Wielkopolski (demi-sang, Pologne) | 52 | — | 567 kg (± 60) |
| Demi-sang polonais de selle | 150 | — | 561 kg (± 63) |
| Pur-sang anglais | 16 | — | 501 kg (± 26) |
| Cheval islandais | 43 | 138 cm | 366 kg (294 à 428) |
| Poneys (races diverses) | 58 | — | 306 kg (± 99) |
Le poids dépend surtout de la taille et du type : à taille égale, un cheval « lourd » (demi-sang à forte ossature) pèse plus qu’un pur-sang, et un pur-sang de course est plus léger qu’un pur-sang à la retraite. Les chevaux de trait (Percheron, Ardennais, Boulonnais, Comtois…) sont les plus lourds, mais nous n’avons pas trouvé de pesées publiées sur des effectifs suffisants pour donner une moyenne fiable. Chez les poneys, l’écart-type de près de 100 kg reflète la diversité des gabarits, du Shetland au grand poney de sport.
Estimer le poids d’un cheval sans balance
Peu de propriétaires disposent d’une bascule. On estime alors le poids à partir de mensurations prises au mètre ruban : le tour de poitrine (juste derrière le garrot et les coudes) et la longueur du corps (de la pointe de l’épaule à la pointe de la fesse).
poids (kg) = tour de poitrine² (cm) × longueur (cm) ÷ 11 877Formule de Carroll et Huntington (1988). Exemple : 190² × 165 ÷ 11 877 ≈ 502 kg.
| Formule | Calcul | Résultat |
|---|---|---|
| Carroll et Huntington | tour de poitrine² × longueur ÷ 11 877 (en cm) | 502 kg |
| Martin-Rosset (cheval) | 4,3 × tour de poitrine + 3,0 × taille − 785 (en cm) | 527 kg |
| Marcenac et Aublet | tour de poitrine³ (en m) × 80 | 549 kg |
Les formules donnent des résultats différents pour le même cheval, et leur précision varie selon la race. Dans l’étude de Górniak et al., la formule de Carroll et Huntington sous-estimait le poids moyen des demi-sang polonais d’environ 30 kg (529 kg estimés pour 561 kg mesurés), tandis que celle de Marcenac et Aublet le retrouvait presque (566 kg). Dans l’étude de Jensen et al., l’erreur moyenne de prédiction des meilleures formules restait d’environ 20 kg pour les Islandais et 30 à 40 kg pour les warmbloods. Les rubans « barymétriques » du commerce, qui convertissent directement le tour de poitrine en poids, sont moins précis : 66 kg d’écart moyen avec la balance dans une étude de 2011 sur 145 chevaux (Wagner et Tyler), contre 17 kg pour la formule de Carroll et Huntington.
Exemple : un poney de 160 cm de tour de poitrine et 150 cm de longueur
Carroll et Huntington : 160² × 150 ÷ 11 877 = 25 600 × 150 ÷ 11 877 ≈ 323 kg. Marcenac et Aublet : 1,6³ × 80 = 4,096 × 80 ≈ 328 kg.
Pourquoi connaître le poids de son cheval ?
Le poids sert à doser les vermifuges et médicaments (un sous-dosage favorise les résistances), à calculer la ration (fourrage et concentrés sont exprimés en pourcentage du poids vif) et à surveiller l’état corporel. Mesurer le tour de poitrine toujours au même endroit, chaque mois, permet de suivre une évolution même si la valeur absolue est imprécise. Chez le cheval âgé, une perte de poids est l’un des signes de vieillissement à surveiller (voir l’espérance de vie du cheval).
Le cheval comparé aux autres animaux
Un cheval de selle pèse environ 120 fois plus qu’un chat (environ 4 à 5 kg, voir le poids moyen d’un chat) et 250 fois plus qu’un lapin (2,1 kg en médiane, voir l’espérance de vie du lapin). Autres pages de la rubrique : budget moyen d’un chat, durée de gestation d’une chatte, âge du chat en âge humain.
Questions fréquentes
Combien pèse un cheval en moyenne ?
Environ 500 à 600 kg pour un cheval de selle adulte ; 300 à 370 kg pour un poney ou un cheval islandais ; davantage pour un cheval de trait.
Combien pèse un pur-sang ?
Environ 500 kg : 501 kg en moyenne pour 16 pur-sang pesés dans l’étude polonaise de 2020.
Le ruban de poids pour chevaux est-il fiable ?
Il donne un ordre de grandeur, avec des écarts de plusieurs dizaines de kilos. Il est surtout utile pour suivre l’évolution du même cheval dans le temps.
Rubrique complète : animaux.
Sources
- Górniak W., Wieliczko M., Soroko M., Korczyński M., « Evaluation of the Accuracy of Horse Body Weight Estimation Methods », Animals, 2020. doi.org
- Jensen R. B., Rockhold L. L., Tauson A.-H., « Weight estimation and hormone concentrations related to body condition in Icelandic and Warmblood horses: a field study », Acta Veterinaria Scandinavica, 2019. doi.org
- Carroll C. L., Huntington P. J., « Body condition scoring and weight estimation of horses », Equine Veterinary Journal, 1988. doi.org
- Wagner B., Tyler P. J., « A Comparison of Weight Estimation Methods in Adult Horses », Journal of Equine Veterinary Science, 2011. doi.org