Vitesse moyenne de frappe au clavier

Comment se mesure la vitesse de frappe ?

La vitesse de frappe s’exprime en mots par minute (en anglais words per minute, WPM). Par convention, un mot compte 5 caractères, espaces et ponctuation compris, quelle que soit la langue : c’est ce qui permet de comparer un texte en français et un texte en anglais. En France, on parle aussi de frappes ou de caractères par minute.

mots par minute = (caractères tapés ÷ 5) ÷ durée en minutesExemple : 1 300 caractères en 5 minutes → 1 300 ÷ 5 = 260 mots ; 260 ÷ 5 min = 52 mots par minute

Les tests sérieux mesurent aussi la précision : une vitesse brute élevée avec beaucoup de fautes non corrigées ne vaut pas grand-chose. Certains sites retirent les mots erronés du calcul (vitesse nette).

Vitesse de frappe moyenne au clavier d’ordinateur

L’étude de référence a été menée en ligne par des chercheurs de l’université Aalto (Finlande) et de l’université de Cambridge : 168 960 volontaires de 218 pays ont recopié 15 phrases en anglais. Résultat : 51,56 mots par minute en moyenne, avec un écart-type de 20,2. Les participants étaient jeunes (24,5 ans en moyenne) et intéressés par la dactylographie, 72 % ayant suivi un cours de frappe : la moyenne de l’ensemble des adultes est probablement un peu plus basse.

La distribution n’est pas symétrique : quelques très bons dactylographes tirent la moyenne vers le haut. La valeur typique se situe donc un peu sous 52 mots par minute (voir la différence entre moyenne et médiane).

Ce qui distingue les dactylographes rapides

• Le nombre de doigts : les participants utilisaient en moyenne 6,95 doigts ; 47,6 % disaient taper avec 9 ou 10 doigts. Les plus rapides en utilisaient 8,4 en moyenne, les plus lents 5,3.
• La formation : avoir suivi un cours de frappe ne fait gagner que 5 mots par minute en moyenne. La pratique compte davantage que la méthode apprise.
• Les erreurs : les plus rapides corrigent moins, car ils se trompent moins. Revenir en arrière coûte du temps.
• Le rythme des touches : l’intervalle moyen entre deux frappes est de 239 millisecondes, contre environ 120 millisecondes chez les plus rapides, qui enchaînent les lettres en alternant les deux mains.

Vitesse de frappe sur smartphone

Sur téléphone, la même équipe a mesuré 36,2 mots par minute en moyenne auprès de 37 370 volontaires, avec 2,3 % d’erreurs non corrigées (2019). Plus de 74 % tapaient avec les deux pouces, nettement plus vite qu’avec un seul pouce ou l’index. Les 10-19 ans étaient les plus rapides. La correction automatique accélère la saisie, alors que choisir manuellement les mots proposés par le clavier la ralentit.

Pour les personnes qui tapent avec un ou deux doigts sur ordinateur, le téléphone permet d’atteindre environ 70 % de leur vitesse au clavier : l’écart se réduit chez les moins entraînés.

Frappe, lecture et parole : des débits très différents

On lit en silence environ quatre fois plus vite qu’on ne tape : un adulte lit autour de 214 mots par minute en français (voir la vitesse moyenne de lecture). Recopier un roman de 80 000 mots à 52 mots par minute demanderait environ 26 heures de frappe continue (80 000 ÷ 52 ≈ 1 540 minutes), un repère utile pour estimer le temps de saisie d’un manuscrit (voir le nombre moyen de mots dans un roman).

Taper vite n’exige pas de connaître beaucoup de mots, mais une orthographe sûre limite les corrections : voir le vocabulaire moyen d’un francophone. Pour d’autres repères culturels chiffrés, consultez le nombre de livres lus par an, la durée moyenne d’un film ou la durée moyenne d’une chanson. La maîtrise du clavier fait aussi partie des compétences de bureau qui ont accompagné l’essor des employés, décrit dans la sociologie des classes moyennes.

Questions fréquentes