L’essentiel
- Sommeil de nuit en semaine
- 6 h 42
- Sommeil le week-end ou jour de repos
- 7 h 26
- Moyenne sur 24 h, siestes comprises
- 6 h 55
- Adultes dormant 6 h ou moins en semaine
- 35,9 %
Source : Léger D. et al., Bulletin épidémiologique hebdomadaire n° 8-9, 2019 (Baromètre de Santé publique France 2017, adultes de 18 à 75 ans).
Combien de temps dorment les Français ?
Le Baromètre de Santé publique France interroge par téléphone un large échantillon représentatif d’adultes sur leurs horaires de coucher et de lever. En 2017, la durée moyenne de sommeil sur 24 heures, siestes comprises, était de 6 h 55 : 6 h 57 pour les hommes et 6 h 53 pour les femmes. La nuit, en semaine, la moyenne tombe à 6 h 42, et elle remonte à 7 h 26 les jours de repos, signe que beaucoup de personnes rattrapent un manque de sommeil le week-end.
Ce sont des durées déclarées, donc approximatives : on surestime en général un peu son temps de sommeil, car on compte le temps passé au lit plutôt que le temps réellement endormi.
Durée de sommeil selon l’âge
| Âge | Sommeil sur 24 h | Sommeil le week-end |
|---|---|---|
| 18 à 24 ans | 7 h 24 | 8 h 19 |
| 45 à 54 ans | 6 h 35 | — |
| 55 à 64 ans | 6 h 48 | — |
| 65 à 75 ans | 6 h 58 | 6 h 58 |
| Ensemble des 18-75 ans | 6 h 55 | 7 h 26 |
Le sommeil diminue des jeunes adultes jusqu’à la tranche des 45-54 ans, période où se cumulent travail, trajets et enfants, puis remonte un peu après la retraite. L’écart entre semaine et week-end est le plus fort chez les jeunes : près d’une heure. Les valeurs détaillées par tranche intermédiaire figurent dans la publication.
Combien d’heures faut-il dormir selon l’âge ?
Les besoins varient d’une personne à l’autre ; les recommandations donnent des fourchettes. Celles de la National Sleep Foundation américaine (2015), établies par un panel d’experts, sont les plus citées.
| Âge | Durée recommandée |
|---|---|
| Nouveau-né (0 à 3 mois) | 14 à 17 h |
| Nourrisson (4 à 11 mois) | 12 à 15 h |
| 1 à 2 ans | 11 à 14 h |
| 3 à 5 ans | 10 à 13 h |
| 6 à 13 ans | 9 à 11 h |
| 14 à 17 ans | 8 à 10 h |
| 18 à 64 ans | 7 à 9 h |
| 65 ans et plus | 7 à 8 h |
Avec 6 h 42 en semaine, l’adulte français moyen se situe sous la fourchette recommandée. Santé publique France parle de « dette de sommeil » quand le temps de sommeil est nettement inférieur au temps idéal déclaré par la personne.
Dette de sommeil et insomnie : les chiffres
L’insomnie chronique (difficultés à s’endormir ou à rester endormi au moins trois nuits par semaine depuis au moins trois mois, avec un retentissement dans la journée) touche 16,9 % des femmes contre 9,1 % des hommes. La dette sévère de sommeil sur 24 heures concerne aussi davantage les femmes (23,1 %) que les hommes (14,3 %).
Évolution : dort-on moins qu’avant ?
Entre les Baromètres 2010 et 2017, le temps de sommeil nocturne en semaine est resté globalement stable par tranche d’âge, et la part des personnes souffrant d’insomnie a légèrement reculé (de 16,1 % à 13,9 % selon la définition comparable). L’idée d’un effondrement récent du sommeil n’est donc pas confirmée par ces enquêtes. Les changements de méthode d’une édition à l’autre empêchent toutefois de comparer finement les proportions de petits dormeurs.
Les effets du manque de sommeil
Dormir régulièrement moins de 6 heures est associé, dans de nombreuses études, à une hausse du risque de surpoids, de diabète de type 2, d’hypertension et d’accidents, ainsi qu’à des troubles de l’attention et de l’humeur. Le manque de sommeil élève la tension artérielle et dérègle la glycémie ; à l’inverse, la fréquence cardiaque de repos la plus basse s’observe chez les personnes dormant 7 à 7,5 heures, dans une grande étude américaine publiée en 2020. La nuit, le cœur ralentit nettement, ce qu’on voit bien en comparant les valeurs de la fréquence cardiaque par âge mesurées au calme.
La fatigue diminue aussi les performances aux tests cognitifs, y compris aux tests de QI : un score obtenu après une nuit blanche sous-estime les capacités réelles (voir l’échelle de QI et le QI moyen).
Une somnolence dans la journée malgré des nuits suffisantes, des ronflements avec pauses respiratoires, ou une insomnie qui dure plus de trois mois doivent être évoqués avec un médecin : l’apnée du sommeil et l’insomnie chronique se soignent.
Questions fréquentes
Dormir 6 heures par nuit suffit-il ?
Pour la grande majorité des adultes, non : les recommandations visent au moins 7 heures. Une petite minorité de « courts dormeurs » s’en contente, mais il est difficile de le savoir sans évaluation.
Peut-on rattraper son sommeil le week-end ?
En partie : dormir plus le week-end réduit la fatigue, mais ne compense pas tous les effets d’un manque chronique, et décaler fortement ses horaires perturbe l’horloge biologique.
Les femmes ont-elles besoin de plus de sommeil ?
Les durées moyennes sont presque identiques (6 h 53 contre 6 h 57 en 2017), mais les femmes déclarent plus souvent une dette de sommeil et une insomnie.
Sources
- Léger D., Zeghnoun A., Faraut B., Richard J.-B., « Le temps de sommeil, la dette de sommeil, la restriction de sommeil et l’insomnie chronique des 18-75 ans : résultats du Baromètre de Santé publique France 2017 », Bulletin épidémiologique hebdomadaire n° 8-9, 2019. santepubliquefrance.fr
- Hirshkowitz M. et al., « National Sleep Foundation’s sleep time duration recommendations: methodology and results summary », Sleep Health, 2015.
- Quer G. et al., « Inter- and intraindividual variability in daily resting heart rate and its associations with age, sex, sleep, BMI, and time of year », PLOS ONE, 2020.