L’essentiel
- Seuil d’hypertension au cabinet
- 140/90 mmHg
- Seuil en automesure à domicile
- 135/85 mmHg
- Tension optimale
- < 120/80 mmHg
- Adultes hypertendus en France (2015)
- 30,6 %
Sources : HAS, fiche mémo « Prise en charge de l’hypertension artérielle de l’adulte », 2016 ; Santé publique France, BEH n° 10, 2018 (enquête Esteban).
Comment lire une tension artérielle
La tension, ou pression artérielle, s’exprime par deux nombres en millimètres de mercure (mmHg). Le premier, la pression systolique, est la pression maximale pendant la contraction du cœur. Le second, la pression diastolique, est la pression minimale entre deux battements. « 12/8 » est la façon courante de dire 120/80 mmHg.
Il suffit que l’un des deux nombres dépasse le seuil pour parler d’hypertension : 145/82 comme 132/94 mmHg sont élevés au cabinet.
Les valeurs normales de la tension
| Catégorie | Systolique | Diastolique |
|---|---|---|
| Optimale | < 120 | et < 80 |
| Normale | 120 à 129 | et/ou 80 à 84 |
| Normale haute | 130 à 139 | et/ou 85 à 89 |
| Hypertension grade 1 | 140 à 159 | et/ou 90 à 99 |
| Hypertension grade 2 | 160 à 179 | et/ou 100 à 109 |
| Hypertension grade 3 | ≥ 180 | et/ou ≥ 110 |
En 2024, la Société européenne de cardiologie a simplifié cette grille en trois catégories : pression « non élevée » sous 120/70 mmHg, pression « élevée » de 120/70 à 139/89 mmHg, et hypertension à partir de 140/90 mmHg. Le seuil de l’hypertension ne change pas ; la nouveauté est d’attirer l’attention sur la zone intermédiaire, où le risque cardiovasculaire augmente déjà.
Seuils selon le mode de mesure
La tension mesurée chez le médecin est souvent plus haute qu’à la maison, à cause du stress de la consultation (effet « blouse blanche »). C’est pourquoi les seuils diffèrent selon la méthode.
| Méthode | Seuil d’hypertension |
|---|---|
| Au cabinet médical | ≥ 140/90 mmHg |
| Automesure à domicile (moyenne) | ≥ 135/85 mmHg |
| Holter tensionnel (MAPA), période diurne | ≥ 135/85 mmHg |
| MAPA, période de sommeil | ≥ 120/70 mmHg |
| MAPA, sur 24 heures | ≥ 130/80 mmHg |
La HAS recommande de confirmer une tension élevée au cabinet par des mesures hors du cabinet avant tout traitement. Une tension élevée chez le médecin mais inférieure à 135/85 mmHg à domicile correspond à une « HTA blouse blanche » : elle justifie une surveillance annuelle, en général sans médicament.
Bien mesurer sa tension : la règle des 3
- 3 mesures le matin, avant le petit déjeuner et la prise de médicaments, à quelques minutes d’intervalle.
- 3 mesures le soir, avant le coucher.
- 3 jours de suite, assis, au calme depuis 3 à 5 minutes, sans parler, avec un appareil validé à brassard au bras.
Exemple : calculer sa tension moyenne
Sur 3 jours, vous obtenez 18 mesures. Faites la moyenne des systoliques (par exemple 2 466 ÷ 18 = 137) et celle des diastoliques (1 530 ÷ 18 = 85). Résultat : 137/85 mmHg, au-dessus du seuil de 135/85 de l’automesure, à montrer à votre médecin. Le calculateur de moyenne fait le calcul pour vous.
La plupart des tensiomètres affichent aussi le pouls ; comparez-le aux repères de la fréquence cardiaque au repos. Avec la température corporelle et la fréquence respiratoire, ce sont les constantes que mesure un soignant à chaque examen.
Combien de Français ont une tension trop élevée ?
L’enquête Esteban, qui a mesuré la tension d’un échantillon national d’adultes de 18 à 74 ans entre 2014 et 2016, estime la prévalence de l’hypertension à 30,6 % : 36,5 % des hommes et 25,2 % des femmes. Elle augmente fortement avec l’âge.
Seule une personne hypertendue sur deux connaissait son hypertension, 47,3 % étaient traitées et, parmi elles, 55 % avaient une tension contrôlée (44,9 % des hommes, 66,5 % des femmes). L’hypertension s’associe souvent à d’autres facteurs de risque à surveiller : cholestérol et glycémie.
Tension selon l’âge
La pression systolique tend à monter avec l’âge, car les artères deviennent plus rigides, alors que la diastolique se stabilise puis baisse après 60 ans. Les seuils d’hypertension restent pourtant les mêmes à tout âge adulte : une tension de 150/80 à 75 ans n’est pas « normale pour l’âge », même si les objectifs de traitement sont adaptés chez les personnes très âgées ou fragiles.
Chez l’enfant, la tension est plus basse et s’interprète avec des courbes selon l’âge, le sexe et la taille, comme la fréquence cardiaque par âge.
Et la tension basse ?
Il n’existe pas de seuil officiel d’hypotension chez l’adulte : une tension de 100/60 mmHg est fréquente chez les femmes jeunes et minces, sans aucun symptôme. En revanche, l’hypotension orthostatique, définie par une baisse d’au moins 20 mmHg de la systolique ou de 10 mmHg de la diastolique dans les 3 minutes après le passage debout, doit être recherchée, surtout chez la personne âgée, car elle expose aux chutes.
Une tension supérieure ou égale à 180/110 mmHg, ou une tension élevée accompagnée de maux de tête violents, de troubles de la vue, d’une douleur thoracique ou d’un trouble de la parole, nécessite un avis médical immédiat (15). Hors urgence, toute tension régulièrement au-dessus des seuils doit être signalée à votre médecin traitant.
Questions fréquentes
Une tension de 13/8 est-elle normale ?
130/80 mmHg est sous le seuil d’hypertension au cabinet, mais dans la catégorie « normale haute » de la classification européenne. À domicile, c’est une valeur normale (sous 135/85).
Quelle est la tension normale d’une personne de 70 ans ?
Les seuils sont les mêmes qu’à 30 ans : moins de 140/90 mmHg au cabinet et moins de 135/85 mmHg à domicile. Les objectifs de traitement peuvent être assouplis chez les personnes très âgées ou fragiles, sur décision médicale.
Faut-il mesurer sa tension aux deux bras ?
La première fois, oui : la HAS recommande de mesurer aux deux bras et de retenir le bras où la valeur est la plus haute. Un écart de plus de 20 mmHg entre les bras doit être signalé.
La tension varie-t-elle dans la journée ?
Oui : elle est plus basse la nuit, monte au réveil et varie avec l’effort, le stress, le café ou le tabac. C’est pourquoi on fait la moyenne de plusieurs mesures.
Sources
- Haute Autorité de santé, fiche mémo « Prise en charge de l’hypertension artérielle de l’adulte », septembre 2016. has-sante.fr
- Perrine A.-L., Lecoffre C., Blacher J., Olié V., « L’hypertension artérielle en France : prévalence, traitement et contrôle en 2015 et évolutions depuis 2006 », Bulletin épidémiologique hebdomadaire n° 10, Santé publique France, 2018. santepubliquefrance.fr
- Williams B. et al., « 2018 ESC/ESH Guidelines for the management of arterial hypertension », European Heart Journal, 2018.
- McEvoy J. W. et al., « 2024 ESC Guidelines for the management of elevated blood pressure and hypertension », European Heart Journal, 2024.