Taille moyenne en Corée du Sud : hommes et femmes

Quelle est la taille moyenne en Corée du Sud ?

Pour comparer les pays avec la même méthode, la référence est la NCD Risk Factor Collaboration (NCD-RisC), un réseau de chercheurs coordonné par l’Imperial College de Londres qui compile des enquêtes où la taille a été mesurée, et non déclarée. Pour la Corée du Sud, elle estime la taille moyenne à 19 ans en 2019 à 175,5 cm pour les hommes (intervalle d’incertitude de 174,9 à 176,1 cm) et à 163,2 cm pour les femmes (de 162,6 à 163,8 cm). L’écart entre les sexes atteint 12,3 cm.

La taille coréenne est bien mesurée (intervalle de 174,9 à 176,1 cm pour les hommes). Elle progresse encore : +6,8 cm pour les jeunes hommes et +6,1 cm pour les jeunes femmes entre 1985 et 2019, dont 2,7 et 3,1 cm depuis 2000.

La Corée du Sud dans le classement mondial

Sur 200 pays, les jeunes Sud-Coréens se classent 68e et les jeunes Sud-Coréennes 60e, au niveau de la Chine et du Brésil et nettement devant le Japon.

Les jeunes Sud-Coréens ont pratiquement la taille des Chinois et des Brésiliens, 3,4 cm de plus que les Japonais et 9 cm de plus que les Indiens. Ils restent 3,2 cm sous les Canadiens, et ont presque la taille des jeunes Marocains (176,4 cm).

Le classement complet des 200 pays est sur la page taille moyenne dans le monde.

Écart avec la France

À méthode égale (NCD-RisC, 19 ans, 2019), les jeunes Sud-Coréens mesurent en moyenne 3,1 cm de moins que les Français (175,5 contre 178,6 cm) et les jeunes Sud-Coréennes 1,3 cm de moins que les Françaises (163,2 contre 164,5 cm). En 1985, les écarts étaient de 7,4 cm chez les hommes et 6,1 cm chez les femmes : les jeunes Sud-Coréens ont donc comblé plus de la moitié de leur retard en une génération.

Les chiffres français les plus cités, 176,6 cm pour les hommes et 163,9 cm pour les femmes, viennent de l’enquête ObÉpi-Roche 2020 : ils portent sur l’ensemble des adultes de 18 ans et plus, toutes générations confondues, et les tailles y sont déclarées. Ils ne se comparent donc pas directement aux valeurs NCD-RisC des jeunes de 19 ans. Voir aussi la taille moyenne en France et les autres repères de la rubrique taille et poids.

Le record mondial de croissance

Entre les générations nées en 1896 et en 1996, la taille adulte moyenne a progressé de 15,1 cm chez les hommes et de 20,1 cm chez les femmes en Corée du Sud. Sur la période plus récente, la publication de 2020 estime qu’entre 1985 et 2019 la taille des jeunes de 19 ans est passée de 168,7 à 175,5 cm chez les hommes (+6,8 cm) et de 157,1 à 163,2 cm chez les femmes (+6,1 cm).

Les Coréennes nées en 1896 mesuraient 142,2 cm, au niveau des Japonaises. Leurs arrière-petites-filles nées en 1996 mesurent 20 cm de plus : c’est la plus forte progression observée chez les femmes dans le monde, et les hommes (+15,1 cm) sont troisièmes derrière l’Iran et le Groenland.

La comparaison avec la Corée du Nord, issue de la même population jusqu’en 1945, illustre le rôle des conditions de vie : selon les estimations de 2020, les jeunes Nord-Coréens mesurent 174,7 cm et les jeunes Nord-Coréennes 161,2 cm, moins que leurs voisins du Sud. Ces estimations reposent toutefois sur peu de données, et l’écart réel pourrait être plus important.

Pourquoi les Sud-Coréens ont-ils autant grandi ?

• Un décollage économique fulgurant : pays parmi les plus pauvres du monde dans les années 1950, la Corée du Sud est devenue un pays riche en deux générations, avec une alimentation infantile transformée.
• La santé publique : l’accès universel aux soins et la baisse rapide de la mortalité infantile ont accompagné cette croissance.
• Un rattrapage pas encore terminé : contrairement au Japon, la taille des jeunes progresse toujours, notamment chez les femmes.
• La génétique fixe le potentiel de chaque individu et explique l’essentiel des différences entre personnes d’un même pays, mais elle ne peut pas expliquer des gains de plusieurs centimètres en une ou deux générations, trop rapides pour être génétiques.

Questions fréquentes