L’essentiel
- Durée moyenne d’un arrêt terminé (2024)
- 38,5 jours
- Arrêts de moins de 8 jours indemnisés
- 48,6 %
- Femmes / hommes (2024)
- 40,4 / 36,0 jours
- Salariés avec au moins un arrêt dans l’année (2023)
- 28 %
Sources : Assurance maladie, séries annuelles « IJ maladie hors arrêts dérogatoires » 2011-2024 (SNDS, régime général) ; Drees et Cnam, Études et résultats n° 1321, 2024.
Comment se mesure la durée d’un arrêt maladie ?
L’Assurance maladie compte les jours indemnisés, c’est-à-dire pour lesquels elle verse des indemnités journalières (IJ). Les prolongations sans interruption sont regroupées en un seul arrêt. Deux précisions changent la lecture des chiffres :
- Les jours de carence ne sont pas comptés : dans le régime général, les 3 premiers jours d’arrêt ne sont pas indemnisés par la Sécurité sociale. Un arrêt de 5 jours calendaires apparaît donc comme 2 jours indemnisés, et un arrêt de 3 jours n’apparaît pas du tout.
- Le champ couvre les salariés du privé et les contractuels de la fonction publique, mais pas les fonctionnaires, les indépendants ni le régime agricole.
Durée moyenne et répartition des arrêts maladie
En 2024, 7,3 millions d’arrêts maladie se sont terminés dans l’année, pour une durée moyenne de 38,5 jours indemnisés. La distribution est très asymétrique : la plupart des arrêts sont courts, et une minorité d’arrêts de plusieurs mois ou années pèse lourd dans la moyenne. La durée médiane, non publiée, se situe entre 8 et 14 jours indemnisés (voir la différence entre moyenne et médiane).
| Durée indemnisée | Part des arrêts | Part cumulée | Durée moyenne dans la tranche |
|---|---|---|---|
| Moins de 8 jours | 48,6 % | 48,6 % | 3,0 jours |
| 8 à 14 jours | 15,6 % | 64,3 % | 10,6 jours |
| 15 à 30 jours | 13,8 % | 78,1 % | 21,7 jours |
| 31 à 90 jours | 12,8 % | 90,9 % | 52,9 jours |
| 91 à 180 jours | 4,7 % | 95,6 % | 128,6 jours |
| 181 à 365 jours | 2,4 % | 98,0 % | 254,3 jours |
| Plus d’un an | 2,0 % | 100 % | ≈ 670 jours |
Exemple : pourquoi la moyenne dépasse un mois
Sur 100 arrêts, imaginez 49 arrêts de 3 jours, 41 de 10 à 53 jours (28 en moyenne) et 10 de 200 jours. Total : 49 × 3 + 41 × 28 + 10 × 200 = 3 295 jours, soit une moyenne de 33 jours, alors que la moitié des arrêts durent 3 jours. Les 10 arrêts longs représentent 61 % des jours.
Durée d’un arrêt maladie selon l’âge et le sexe
| Âge | Durée moyenne |
|---|---|
| Moins de 25 ans | 17,9 jours |
| 25 à 29 ans | 25,9 jours |
| 30 à 34 ans | 29,8 jours |
| 35 à 39 ans | 33,4 jours |
| 40 à 44 ans | 37,5 jours |
| 45 à 49 ans | 42,5 jours |
| 50 à 54 ans | 48,6 jours |
| 55 à 59 ans | 56,0 jours |
| 60 ans et plus | 72,2 jours |
Les salariés âgés s’arrêtent moins souvent pour des maladies bénignes, mais davantage pour des pathologies longues (troubles musculosquelettiques, cancers, maladies cardiovasculaires). Les femmes ont des arrêts un peu plus longs en moyenne (40,4 jours contre 36,0 jours pour les hommes en 2024) ; le congé maternité, indemnisé à part, n’est pas compté dans ces chiffres.
Évolution : des arrêts plus nombreux et plus longs
La durée moyenne des arrêts terminés est passée de 33,7 jours en 2012 à 36,1 jours en 2019, puis 38,5 jours en 2024. Le nombre total d’arrêts maladie indemnisés (en cours ou terminés dans l’année) a augmenté de 23 % entre 2011 et 2024, de 6,6 à 8,1 millions.
Selon la Drees et la Cnam, la part des salariés ayant eu au moins un arrêt indemnisé dans l’année est passée de 25 % en 2010 à 26 % en 2019 et 28 % en 2023. Le volume d’indemnités a progressé de 2,3 % par an entre 2010 et 2019, puis de 3,9 % par an entre 2019 et 2023, pour atteindre 10,2 milliards d’euros en 2023. Environ 60 % de la hausse s’explique par des facteurs économiques et démographiques (vieillissement des actifs, hausse des salaires et de l’emploi) et 40 % par une hausse de la fréquence ou de la durée des arrêts à profil égal.
Les règles d’indemnisation ont changé en 2025 : le salaire pris en compte pour calculer les IJ maladie des salariés est plafonné à 1,4 Smic (contre 1,8 Smic auparavant) pour les arrêts débutant à partir du 1er avril 2025. Vérifiez les règles en vigueur sur ameli.fr ou service-public.fr, car d’autres évolutions (carence, fonction publique) sont régulièrement débattues.
Arrêts maladie et santé au quotidien
Les motifs d’arrêt ne figurent pas dans les données publiques de l’Assurance maladie. Les infections saisonnières expliquent une grande partie des arrêts courts ; les troubles musculosquelettiques, la souffrance psychique et les maladies chroniques pèsent sur les arrêts longs. Une tension mal contrôlée ou un rythme cardiaque anormal sont des motifs de consultation fréquents (voir la tension artérielle normale, la fréquence cardiaque au repos et la fréquence cardiaque par âge). Obtenir un arrêt suppose aussi de voir un médecin : voir le délai moyen pour un rendez-vous chez le médecin et l’attente moyenne aux urgences. Les troubles cognitifs liés à une maladie s’évaluent par des bilans spécialisés, sans rapport avec le QI moyen mesuré par les tests d’intelligence.
Questions fréquentes
Combien de temps dure un arrêt maladie pour une grippe ?
Il n’existe pas de durée officielle par maladie dans les données publiques. L’Assurance maladie met à disposition des médecins des durées de référence indicatives pour certaines pathologies et interventions ; la durée reste fixée par le médecin selon votre état et votre métier.
Les jours de carence sont-ils inclus dans la durée moyenne ?
Non : les 3 jours de carence du régime général ne sont pas indemnisés par l’Assurance maladie et ne sont pas comptés. La durée réelle d’un arrêt est donc un peu plus longue que la durée indemnisée.
Quelle est la durée maximale d’un arrêt maladie ?
Pour une maladie ordinaire, les indemnités journalières sont versées au plus pendant 360 jours sur trois ans ; pour une affection de longue durée, jusqu’à trois ans par arrêt.
Sources
- Assurance maladie, « IJ maladie (hors arrêts dérogatoires) selon la durée indemnisée de l’arrêt, 2011 à 2024 », séries annuelles, et déclinaisons par âge et par sexe. assurance-maladie.ameli.fr
- Colinot N., Debeugny G., Pollak C., « Arrêts maladie : au-delà des effets de la crise sanitaire, une accélération depuis 2019 », Drees, Études et résultats n° 1321, décembre 2024. drees.solidarites-sante.gouv.fr