Taille moyenne en Italie : hommes et femmes

Quelle est la taille moyenne en Italie ?

Pour comparer les pays avec la même méthode, la référence est la NCD Risk Factor Collaboration (NCD-RisC), un réseau de chercheurs coordonné par l’Imperial College de Londres qui compile des enquêtes où la taille a été mesurée, et non déclarée. Pour l’Italie, elle estime la taille moyenne à 19 ans en 2019 à 174,4 cm pour les hommes (intervalle d’incertitude de 173,0 à 175,9 cm) et à 161,8 cm pour les femmes (de 160,5 à 163,1 cm). L’écart entre les sexes atteint 12,6 cm.

La valeur de 2019 est légèrement inférieure à celle de 1985 (175,1 cm pour les hommes), une différence qui reste dans les marges d’incertitude. Elle indique au minimum que la taille des jeunes Italiens a cessé de progresser depuis plus de trente ans.

L’Italie dans le classement mondial et européen

Sur 200 pays, les jeunes Italiens se classent 82e et les jeunes Italiennes 79e. En Europe (41 pays), l’Italie fait partie des pays les plus petits : 36e pour les hommes, 38e pour les femmes, avec le Portugal, Malte, la Bulgarie, l’Albanie et Chypre.

Les jeunes Italiens ont la taille des Portugais et sont 1,7 cm plus petits que les Espagnols. L’écart avec le Nord atteint 4 à 6 cm face à la Suisse, au Royaume-Uni et à l’Allemagne, et 7,5 cm face au Danemark.

Le classement complet est sur les pages taille moyenne en Europe et taille moyenne dans le monde.

Écart avec la France

À méthode égale (NCD-RisC, 19 ans, 2019), les jeunes Italiens mesurent en moyenne 4,2 cm de moins que les Français (174,4 contre 178,6 cm) et les jeunes Italiennes 2,7 cm de moins que les Françaises (161,8 contre 164,5 cm).

Les chiffres français les plus cités, 176,6 cm pour les hommes et 163,9 cm pour les femmes, viennent de l’enquête ObÉpi-Roche 2020 : ils portent sur l’ensemble des adultes de 18 ans et plus, toutes générations confondues, et les tailles y sont déclarées. Ils ne se comparent donc pas directement aux valeurs NCD-RisC des jeunes de 19 ans. Voir aussi la taille moyenne en France et les autres repères de la rubrique taille et poids.

Évolution de la taille en Italie depuis un siècle

Entre les générations nées en 1896 et en 1996, la taille adulte moyenne a progressé de 13,1 cm chez les hommes et de 11,1 cm chez les femmes en Italie. Sur la période plus récente, la publication de 2020 estime qu’entre 1985 et 2019 la taille des jeunes de 19 ans est passée de 175,1 à 174,4 cm chez les hommes (−0,7 cm) et de 161,9 à 161,8 cm chez les femmes (−0,1 cm).

Les Italiens nés en 1896 mesuraient 164,7 cm et les Italiennes 153,5 cm. Le gain a été rapide pour les générations nées entre 1950 et 1975 (près de 5 cm pour les hommes), au moment du « miracle économique » italien.

Pourquoi les Italiens sont-ils plus petits que leurs voisins du Nord ?

• Un développement plus tardif : l’Italie s’est enrichie plus tard que l’Europe du Nord, et les écarts de conditions de vie dans l’enfance se répercutent sur la taille adulte pendant des générations.
• Des écarts régionaux anciens : les registres de conscription italiens montrent historiquement des tailles plus élevées dans le Nord que dans le Sud, reflet de niveaux de vie différents.
• Le régime alimentaire : plus pauvre en produits laitiers que celui de l’Europe du Nord pendant une grande partie du XXe siècle, ce qui est l’une des hypothèses avancées pour l’écart persistant.
• La génétique fixe le potentiel de chaque individu et explique l’essentiel des différences entre personnes d’un même pays, mais elle ne peut pas expliquer des gains de plus de 10 cm en un siècle, trop rapides pour être génétiques.

Questions fréquentes